Het jaar 2014 telt nog een paar uur. Om de
pijn te verlichten van het korter worden der dagen breng ik u elke
dag één van mijn persoonlijke, met zorg samengestelde, top 100 nummers
aller tijden, met aan elk nummer een associatief verhaal of gedicht gebonden.
Nummer 1: Leonard Cohen - Master Song
https://www.youtube.com/watch?v=CB9aEqh-OSE
31 December 2014,
Rotterdam
Lieve kinderen,
Hierbij schrijf ik jullie een brief.
Hoewel ik jullie op dit moment nog niet heb gekregen en ook niet
zeker weet of ik ooit kinderen krijg, leek het mij leuk om iets van
mij te laten horen vanuit het verleden. Naast dat ik het hele idee
gewoon interessant vind, heeft het ook een iets serieuzere reden.
Mijn vader is vanwege zijn ziekte en alcoholisme nooit echt een goed
functioneerde ouder geweest en er is altijd een kans dat ook ik last
ga krijgen van een bipolaire stoornis. Ik heb nooit veel van mijn
vader geleerd en ik ben weinig over zijn denken te weten gekomen
vanwege mijn jonge leeftijd toen hij gek werd. Het leek mij daarom
van enige waarde iets op te schrijven voor toekomstige generaties, in
het geval jullie interesse hebben.
Deze brief zal tevens dienen als een
afsluitende tekst van een project waar ik de afgelopen 100 dagen mee
bezig ben geweest. Ik heb 100 verhalen en gedichten geschreven in 100
dagen, allen verbonden aan één van mijn favoriete 100 nummers,
waarvan ik een ranglijst heb opgesteld. Dit verhaal is zodoende
gelinkt aan mijn favoriete nummer: 'The Master Song' van Leonard
Cohen. Het mysterie van de tekst heeft zich vooralsnog niet aan mij
geopenbaard, maar waar het in ieder geval deels over gaat is een
meester-leerling relatie. Vandaar dat ik mij hier voor jullie als
meester opstel en mijn levenswijsheden zal tentoonspreiden in de vorm
van drie lessen, die ik zelf heb geleerd in mijn nog korte tijd op
aarde. Of ik mij zelf aan mijn lessen hou valt nog te bezien
trouwens, maar ik doe mijn best.
Ten eerste is dit gezwam over
levenslessen misschien een belachelijk idee, maar ik zie de lol er
wel van in. En dat is mijn eerste levensles. Probeer overal de humor
van in te zien. Zelfs in de donkere dingen van het leven schuilt een
potentieel hilarisch gegeven. Ik zal een wat morbide voorbeeld geven.
Iets meer dan een jaar geleden pleegde een goede vriend van mij
zelfmoord. Hij was een bijzondere jongen, met een enorme voorliefde
voor knulligheid en absurditeiten. Ook maakte hij samen met een
andere vriend veel vreemde sketches waarin hij allerlei karakters
speelde.
Zijn begrafenis was natuurlijk
bijzonder treurig, maar nadat de ceremonie ten einde was en we de
kist naar het graf brachten, kwam daar opeens het hulpje van de
begrafenisondernemer aangewandeld. Hij had één groot uitpuilend
oog, een grote haakse neus en een bochel zoals Igor, de assistent van
Frankenstein. Zijn karikatuuresque uiterlijk zal trouwens vast wat
aangedikt zijn in mijn herinnering. Naast de statige
begrafenisondernemer waggelde hij voor ons uit, maar op een te hoog
tempo, want wij, de kistdragers, kwamen slechts langzaam vooruit en
achter ons kwam de treurende familie al helemaal langzaam op gang.
Toen de ondernemer dit door had porde hij het arme wezen in zijn zij
en fluisterde net iets te hard 'Stop, we gaan te snel.'
Ongemakkelijk bleef iedereen een
minuutje staan totdat de wenende familie zich bij ons had gevoegd.
Daarna liepen we verder naar de definitieve rustplaats. Iedereen
mocht een bloem op de kist leggen, onder het waakzame oog van Igor en
de ondernemer. Toen de kist de grond in ging bleven een paar bloemen
echter hangen aan het mechanisme en porde de ondernemer Igor nogmaals
in zijn zij. Deze hopte naar de bloemen, gooide ze het graf in, hopte
toen terug en nam weer plaats naast de overdreven statige
begrafenisondernemer die een paar laatste grootste woorden sprak.
Hoe verdrietig ik ook was, deze bizarre
sketch was fantastisch en hilarisch. Het had zo door mijn overleden
vriend zelf geregisseerd kunnen zijn.
Het tweede ding wat ik heb geleerd is
dat je open en tolerant moet zijn tegenover alle andere mensen, ook
al mag je ze niet. De gulden regel stelt “Behandel anderen zoals je
door hen behandeld wilt worden”, maar ik probeer deze regel aan te
vullen door mensen te behandelen, zoals zij behandeld willen worden.
Niet dat je naar iedereens pijpen moet dansen, maar probeer je altijd
te verplaatsen in mensen. Er zijn een hoop mensen die anders denken
dan jij, sommige staan zelfs lijnrecht tegenover je, maar als jullie
beiden de andere accepteren worden conflicten vaak gemeden.
Natuurlijk zijn er altijd mensen gevuld met gevoelens van haat en
nijd en er zijn zat mensen die zich niet kunnen verplaatsen in
anderen, maar probeer het altijd.
Soms kunnen conflicten niet gemeden
worden. Toen ik een jaar of twintig was, had ik een feestje bij de
Kralingse Plas. Het was heerlijk warm die dag, zodat we in de nacht
nog in ons T-shirt zaten. De alcohol vloeide rijkelijk en al gauw
bevonden we ons nog met een klein groepje in de late uurtjes van de
nacht. Het was gezellig en we waren wat luidruchtig, waarmee we de
aandacht trokken van andere lieden die het blijkbaar wat minder
gezellig hadden.
Een Marokkaanse jongen, waarschijnlijk
onder invloed van coke en andere harddrugs, begon ons lastig te
vallen. Hij dreigde ons te slaan, met een fles, die hij in zijn hand
had, en hij schreeuwde provocerende dingen. Na een tijdje verscheen
er ook een meisje op het toneel en de twee begonnen samen, enkele
meters van ons vandaan, te vozen. Nadat ze klaar waren begonnen ze
ons nog wat dingen toe te schreeuwen, totdat er iets in het hoofd van
de jongen knapte en hij, tot iedereens verbazing, het meisje met een
harde klap knock-out sloeg. Een vriend van mij rende meteen op het
meisje af om te kijken hoe het met haar ging, maar het duurde niet
lang voordat ook hij een klap op zijn hoofd mocht ontvangen.
Ik was boos, en eerlijk gezegd ook
bijzonder dronken, en stormde op de jongen af. Mijn vuist landde op
zijn hoofd en hij viel op de grond. In de tussentijd had een groepje
Marokkanen, dat ongezien in de buurt stonden, de beginnende
vechtpartij gezien en was op ons afgerend. Zonder goed te begrijpen
wat er aan de hand was werd mijn shirt in stukken gescheurd en kreeg
ik meerdere klappen op mijn hoofd. Ik rende weg, richting de donkerte
van de Kralingse plas. Achter mij hoorde ik mensen schreeuwen, maar
ik kon alleen maar rennen in paniek. Met de alcohol gierend door mijn
lijf viel ik op de grond. Enkele seconden daarna ervoer ik wat het
was om weerloos als een foetus op te grond te liggen en bewusteloos
getrapt te worden.
Het punt wat ik met dit verhaal wil
maken is dat, hoewel ik eerst natuurlijk heel boos was, ik geen wrok
wil koesteren tegen deze mensen. Dat is makkelijker gezegd dan
gedaan. Aan één kant vind ik het logisch dat door dit soort
gebeurtenissen mensen een hekel krijgen aan andere mensen. Het is
zelfs logisch dat mensen hele bevolkingsgroepen, in mijn verhaal dus
Marokkanen, wegzetten als kwaadaardig idioten. Overmand door emoties
is het soms lastig rationeel te blijven denken. Probeer dit echter
toch. Hoe vreemd het ook mag klinken, er zal vast een reden achter de
agressie van die jongen hebben gezeten. Bekijk dat soort dingen nooit
buiten de context. Alle mensen hebben een voorgeschiedenis die
bepalend is voor hoe zij in het leven staan. Ik wil de acties van
deze jongen absoluut niet goedpraten en ik heb hem wel duizend keer
doodgewenst toentertijd, maar met wrok koesteren schiet ik niets op.
De meeste mensen hebben het best
moeilijk in het leven. Iedereen kloot eigenlijk maar wat aan. Dat
geldt voor de president van Amerika tot de bedrijfsleider van Shell,
van de snuivende muzikant tot de agressieve zwerver. Iedereen doet in
zekere mate zijn best er het beste van te maken, dus wees niet te
boos op andere mensen, ook al doen ze jou pijn.
Het laatste wat ik te zeggen heb is
misschien wel het belangrijkste. Probeer niet overal het nut van in
te zien. Als je alleen maar nuttige dingen in het leven wilt doen,
loopt het leven uiteindelijk dood. Mijn favoriete herinneringen zijn
misschien wel de minst nuttige, maar wel de leukste.
Zo heb
ik bijvoorbeeld:
naar Italië heen en weer gefietst
(12 dagen heen, 7 terug);
bij een Dronefestival, 24 uur lang
non-stop naar drone geluisterd;
meerdere 10 uur+ film marathons
gehouden;
in november in zee gezwommen;
al 2 mislukte pogingen op mijn naam
staan om 500 km op 1 dag te gaan fietsen en komt er volgend jaar de
derde poging bij;
een 3727 meter hoge vulkaan
beklommen in Indonesië;
met een vriend 200 albums in 2
maanden geluisterd;
op de basisschool een keer tot
miljoen geteld;
ooit met de vrouw, die nu mogelijk
jullie moeder is, een scooter door het Atlas-gebergte in Marokko heen
geduwd;
een hapje peperdure kaviaar gegeten,
omdat kaviaar met de letter K begint
en heb ik nu net 100 verhalen in 100
dagen geschreven!
Allemaal natuurlijk compleet nutteloos,
maar wel geweldig.
Er zijn natuurlijk nog veel meer
zogenaamde wijsheden te delen, maar ik ben dit aan het schrijven op
de middag van 31 December en heb vanavond nog een feestje. Dit is dus
alles wat jullie van mij krijgen op dit moment. Als jullie ooit het
bestaan in worden geroepen wens ik jullie een gelukkig en plezant
leven toe! En zit ik nu in een gekkenhuis, kom je oude vader dan eens
opzoeken. Dat zal hij vast leuk vinden.
Groet,
Jochem F. Melis.